トマトの茎に点々が？ 病気でしょうか、生理障害でしょうか？
トマトを育てていると、ある日突然、茎の表面に白っぽいぶつぶつが出ていることがあります。
特に株元に近い部分で見つけることが多く、「病気ではないか」「虫がついたのでは」と不安になる方も少なくありません。
けれど、このぶつぶつは多くの場合、病気や害虫ではありません。
トマトが自分で環境に対応するために出している、生理的な反応であることがほとんどです。
今回は、トマトの茎にできるぶつぶつの正体と、注意したいケースについて詳しくご紹介します。
■ 茎のぶつぶつの正体
大玉トマトでもミニトマトでも、育てている途中で茎に白っぽい点々が出てくることがあります。
最初に見つけると驚きますが、多くの場合は病気ではありません。
このぶつぶつの正体は、実はトマトの根です。
トマトは通常、土の中に根を伸ばします。
ところが環境によっては、茎から新しく根を出そうとすることがあります。
これを気根といいます。
生え始めは表面に小さなぶつぶつのように見えるため、カビや病気と勘違いされることがあります。
触っても問題ありませんし、そのまま様子を見ても大丈夫です。
すべての株で必ず出るわけではありませんが、どの品種でも起こる可能性があります。
■ 気根は異常ではない
これは、トマトの気根、根っこです
気根が出たからといって、必ず問題が起きているわけではありません。
トマトは環境の変化にかなり敏感な植物です。
少しでも吸水や養分吸収に不安があると、自分で新しい根を作ろうとします。
これは植物が生き残るための自然な反応です。
最近は糖度を高めるため、水をかなり控えて育てる方法もよく行われています。
こうした水分制限栽培では、空気中の水分を取り込もうとして気根が出ることがあります。
この場合は特に問題ありません。
水耕栽培や養液栽培でも似たような反応が見られることがあります。
■ 水分不足で出ることがある
本来、トマトに必要な水分や養分は土の中の根が吸収します。
ところが根が十分に働けない状態になると、気根を出して補おうとします。
水分不足が続くと、この反応が起こりやすくなります。
最近は甘いトマトを作ろうとして、水をかなり控える方が増えています。
ただ極端な水切りをすると、株にかなり負担がかかります。
気根が増えている場合は、一度水分管理を見直してみてもよいでしょう。
■ 湿度が高くても出やすい
実は乾燥だけが原因ではありません。
梅雨時期や湿度が高い時期にも気根が出やすくなることがあります。
空気中の湿度が高い環境では、茎から根を伸ばしやすくなるためです。
そのため気根が多いからといって、必ず水不足とは限りません。
特に梅雨の時期に急に増えた場合は、湿度の影響も考えられます。
■ 問題があるケース
水も肥料も適度に与えているのに、大量に気根が発生する場合は注意が必要です。
根や土の環境に問題がある可能性があります。
根に障害が起きていたり、うまく吸水できていないことがあります。
生育が止まる、葉が黄色くなる、株全体が弱る場合は確認が必要です。
根腐れや病気が起きている可能性もあります。
茎が黒っぽく変色したり、柔らかく傷んでいる場合は別のトラブルを疑います。
■ 土が硬くなっている場合
土の状態も確認しましょう。
水はけが悪かったり、土が硬く締まりすぎると根がうまく伸びられません。
すると根の周囲まで十分に水分が届かず、水不足に近い状態になることがあります。
特にプランター栽培では、生育が進むと土がかなり締まりやすくなります。
根元から10cmほど離れた場所を軽く中耕すると改善することがあります。
生育半ばを超えると、土も締まってきますので中耕します
■ 接ぎ木苗は注意する
連作障害に強い接ぎ木苗でも気根は発生します。
ここで注意したいのが、穂木側から出た気根です。
接ぎ木苗は、病気に強い台木と、おいしい実をつける穂木をつないで作られています。
台木側は病気に強い性質を持っています。
そのため台木側の根が土に触れても問題は起きにくいです。
一方で穂木側は病気に弱いことがあります。
穂木から出た気根が土に触れると、本来避けたかった病気に感染する可能性があります。
もし穂木側から伸びた気根が土に届きそうなら、手で取り除いておくほうが安心です。
■ まとめ
- 茎のぶつぶつは多くの場合気根で病気ではない
- 水分不足や吸水不良で出やすい
- 梅雨など高湿度でも発生しやすい
- 土が硬く締まると根が弱りやすい
- 接ぎ木苗は穂木側の気根に注意する
